TERRE DE FEU
Les indiens Selk'nam (Onas)
Mythe du perroquet, des saisons
"Les perroquets Kerrhprrh, descendants de Kamshoat, sont des oiseaux bruyants qui signalent par leurs cris le passage furtif du chasseur à travers la forêt, ou se moquent de la difficulté qu'éprouvait un ona à un passage difficile.
Autrefois, les arbres étaient toujours verts, et ne perdaient leurs feuilles qu'à leur mort. Kamshoat était alors un initié : il n'était plus un telken (un enfant), mais un klokten (initié). Le temps vint pour lui de faire une de ces tournées solitaires qu'on exige des novices. Kamshoat resta si longtemps absent que les siens le croyaient mort, aussi sont-ils tout étonnés de le revoir un jour.
Il n'a pas beaucoup changé, mais il parle trop pour un klokten qui doit se taire et réfléchir. Il raconta qu'il a visité un merveilleux pays très loin dans le nord, avec des forêts immenses dont les arbres perdent leurs feuilles en automnes et meurent, puis les voient revivre avec des feuilles repoussées vertes au printemps. Évidemment personne ne le croit, car une fois qu'un arbre est mort, rien ne peut lui rendre la vie, et tout le monde se moque de lui et le traite de menteur. Fou de rage, Kamshoat s'en va, mais cette fois pour longtemps. Il revient transformé en un immense perroquet, avec des plumes vertes sur le dos, et rouges sur la poitrine, exactement comme celles de ses descendants. C'est alors l'automne, et Kamshoat vole d'arbre en arbre, dans ces forêts toujours vertes, peignant les feuilles en rouge, avec la peinture de sa poitrine. Ces feuilles tombèrent rapidement, et les gens prirent peur. Les rôles étaient inversés : c'était au tour de Kamshoat de se moquer. Il leur annonça qu'au printemps les arbres renaîtraient, alors tout le monde se sentit de nouveau heureux. Kamshoat, à cause de son cri, fut nommé Kerrhprrh."
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